Las abejas participan en una tarea que suele pasar inadvertida al comprar frutas, semillas o verduras: transportar polen y favorecer la reproducción de las plantas. Ese trabajo conecta la biodiversidad de los paisajes con la variedad de alimentos disponibles para las personas.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura señala que más del 75 por ciento de los principales cultivos alimentarios del mundo depende, en alguna medida, de la polinización. El dato se refiere a tipos de cultivos y no al porcentaje de todos los alimentos que se producen.
La participación de los polinizadores tampoco es idéntica en cada planta. Algunos cultivos dependen más de ellos que otros; por eso, hablar de su importancia implica observar la diversidad de la dieta y las relaciones ecológicas que hacen posible su producción.
Las abejas son protagonistas, pero no trabajan solas. Mariposas, polillas, escarabajos, aves y murciélagos también pueden participar en la polinización. Proteger este servicio requiere mirar a distintos grupos de animales, no únicamente a las colmenas que producen miel.
La FAO destaca que las plantas beneficiadas por la polinización aportan micronutrientes y vitaminas relevantes para la alimentación humana. Frutas, frutos secos y semillas ayudan a explicar por qué el problema rebasa la cantidad de comida y alcanza su variedad.
Las amenazas incluyen cambios en el uso del suelo, prácticas agrícolas intensivas, plaguicidas, especies invasoras y condiciones relacionadas con el cambio climático. Su combinación puede reducir los lugares donde los polinizadores encuentran alimento y espacios para completar su ciclo de vida.
En jardines y huertos, la FAO propone favorecer plantas autóctonas y una diversidad de floraciones a lo largo del año. La idea es mantener recursos para distintas especies durante diferentes temporadas, en vez de concentrar todas las flores en un solo momento.
Las decisiones agrícolas y las políticas de conservación tienen un papel que no puede sustituirse con acciones individuales. Sin embargo, observar qué plantas crecen en un barrio y cómo se manejan sus áreas verdes permite abrir conversaciones concretas sobre la protección de estos animales.
Entender la polinización cambia la mirada sobre una compra cotidiana. Detrás de muchos alimentos existe una relación entre suelo, agua, flores y fauna; cuidar a los polinizadores significa conservar una parte de esa red que sostiene tanto los ecosistemas como nuestra mesa.
Imagen ilustrativa generada con IA.
